待，就会有人带她到一所魔法学校念书。
魔法、精怪、鬼魂……巴希达从来不信这些。
她反而觉得这八成是个什么犯罪团伙的阴谋，专门骗那些满脑子幻想的傻孩子夜里出来，好把他们卖到暗无天日的地方。
但希尔达相信那封信。
“巴希达，我一直觉得你是魔法师，没人比你更像魔法师。”
我只是个装零件的女工。
“你不用去学校就能认字。”
因为我常用半片面包，让街角那个代笔的老头教我几个单词。
“你能听懂星星们说的话。”
你看不出都是我瞎编的吗？
“你在梦里会说谁也听不懂的语言。”
可怜的希尔达，那是胡话。
这些话巴希达在心里重复过无数遍，不过从来没有对希尔达讲。
她想听希尔达说那些蠢话。
她希望自己是个女巫，就算被绑在火刑柱上烧死，也比永远呆在泥獭河边当一坨泥巴强。
她磕磕绊绊把那封信给希尔达念了一遍。
然后，两个人一起望着窗外渺茫的夜色。
黑暗的街道、肮脏的小巷犹如血管纠缠在一起，低矮的板棚堆成蜂窝，各种粘腻腐臭的味道在湿漉漉的夜雾里翻滚，动物的内脏、人的排泄物、家禽的羽毛快把河床淹没了。放眼望去，目光所及的每个角落唯有破败。灰不溜秋的世界尽头，一排排山峰般起伏的工厂遮挡了视线，它们不要命地冒着浓烟，对天上亮洁的星星喷吐煤渣，那些烟尘一天比一天蹿得更高，眼看要遮蔽天空。
巴希达闭上眼睛。
“回去吧，没人会来。”
“不！不！就要来了！就来了！他们没准已经在屋顶上了，已经到了门口，说不定在上楼！”
“又或者在两位身后？”
巴希达和希尔达惊得回过头，看到一团黑糊糊的影子。
影子慢慢靠近，巴希达把手伸进口袋，握住一块缠着碎布的玻璃残片。
她想，如果今晚来人果真是那些贩卖人口的恶棍，赔上性命也要亲手割断他们的喉咙。
人影似乎察觉到她的戒备，不知动了什么手脚，凭空拿出一支顶端发亮的小棍。
巴希达这才看清面前站着的是个女人。
女人从头到脚都怪怪的，完全看不出多大年纪，她头发花白，像朵云彩似的团在头上，剪得很短，刚刚够遮住耳朵，巴希达从未见过哪个女人留着这样的短发。她猜想，也许这是个脑筋糊涂的疯老嬷嬷？可是，她的脸孔一点也没有修女通常的那副古板模样，反而十分富有活力，眉毛和眼睛都长长的，散发着暖融融的巧克力光泽，鼻子又尖又小，像知更鸟的嘴巴。她双唇很薄，但不显刻薄，微微翘着，看起来和气又不失庄重。她脸颊很小，颧骨突出，稍微动动眉毛，脑门上就会出现几道清晰的抬头纹。
最奇怪的是女人的着装，她穿着一条厚实
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