三日后，长河镇。
碎雪抖簌，步行来的远客卸了肩头的包袱，坐下在桌前。
“一碗面，一碟肉，一坛酒。”
少臻抬头，目光一边不露痕迹的打量远客，一边飞快应声，转身去后堂吩咐。他回到柜前时，先前写了一半的字也没再动。
那位远客低着斗笠，也不取，就这么入定般的枯坐。这会儿店里人多，来来往往嘈杂吵闹，少臻跑堂收拾碗筷桌椅，余光却没离开过这远客。
他嗅见了这个人身上的血腥味。
那种镌刻骨子，透出无形的暴虐压力。
远客忽地抬头，露出双枯井无波的眼，盯在了少臻身上。少臻端碗的指登时一抖，幸他常在下九流里混，竟让自己面上硬稳住了神色，恍若不经意的转回头。
可是钉在后背上的目光如同豹兽，少臻差点以为自己后背会被这目光撕裂。他迅速闪身到后堂，靠在墙壁缓神。
榕漾在后堂帮衬，听他进来了，只不见人影过来，便道：“少臻？”
少臻快步过去，低声道：“堂中坐的那位只怕——”
“一碗面。”
有人突兀的立在后堂门口，隔着垂帘，像是压着嗓，沉重慢声道：“我要一碗面，何时上。”
竟是那远客。
少臻按住榕漾，几步到门边，倏地掀起帘，露了个极为灿烂的笑，快声道：“爷稍等，咱这面汤了不得，一时一刻都少不成。您堂里坐，小的给您上碟儿香豆。”
远客与少臻离了几步，两人都一同看清了对方的模样。那斗笠下是张普通无显处的脸，面无表情，在盯着少臻时，抬手缓缓压下斗笠。他道：“小孩快些。”
少臻看见他抬起的手上戴了只铁打的硬扳指，虎口上一道劈开的疤痕，抬手请道：“诶，给您上。”
这一碗面吃得极快，远客似还在赶路。他重新扛上了包袱，少臻察觉出这包袱里绝不会是衣物。远客将它扛上肩时，不仅因为衣袖皱陷，显出了重量，更因为这包袱极长，应是装了某种长物。
远客过来压了碎银，少臻收银子时，他倏地问道：“此处离莲蹄村还有多远。”
“跑马一个半时辰。”
“一个半时辰。”远客沉沉重复一遍，缓缓松开银子，一言不发的出了面馆。
少臻没动，一直待远客消失街头，他才拈了那银块，在鼻下嗅了嗅。
一股似有似无的血味。
篱笆院里。
时御咬着笔，在床上撑身。这会儿就穿了件松垮的亵衣，在起伏间可以清楚的看见肩臂肌肉的结实。后腰上坐着钟攸，先生捧着书，眼却落在时御的后背与后腰。尤其是后腰骤然窄收的线条，在他可以感觉到的地方不断收动。
男色耽人。
钟攸默念了几声，却迟迟没移开目光。
时御鬓边滑了汗，却没停。嘴里咬着笔的齿也用了些力，听着钟攸报数。没多久他突然松了笔
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