这时，旁边田里一佃农双手托着条长而大的绿黄瓜，小跑过来，口里喊着：“主子，今年的黄瓜生的可好哩，您尝一个？”

　　众人齐齐看去，只见一大约四十上下年纪的男子，咧开嘴冲秦煜笑，露出烟黄的牙，眼睛眯成一条缝，眼角的褶子都堆在一处。他穿着一身单薄的褐衣，衣摆处泥水点点，裤管卷起一只，一高一低，手里正抱着个黄瓜，想是瓜藤底下摘来的，还沾着泥。

　　秋昙看了眼秦煜，见他面色柔和，这便接过那带泥的瓜，过去水渠旁蹲着，在水里先湃一道，去了泥，再上手擦洗。

　　紧接着便听见秦煜问那佃农：家里几口人，平日吃不吃得饱饭，可有什么为难的事。

　　那佃农答应说：“承主子的恩德，小的们都吃得饱饭，平日更没甚为难的事，管事们待我们没有不好的，便是谁家出了事故，平贵老爷也提着果子亲自去看，只王庄头贪得无厌，唉，过去的事儿也就不去说了。”

　　秋昙纳罕，庄头都把佃农逼得举锄头杀人了，怎听这佃农的意思，好似庄子上一派岁月静好，各个安居乐业似的？

　　不多时她便洗净了黄瓜，上前递给秦煜。

　　秦煜接过，脆脆咬了一口，黄瓜的清香立即盈满口腔，果然才从瓜藤上摘下的果子新鲜，吃着尤其不同，接着他又咬了第二口。

　　平贵见他喜欢，便命那佃农：“摘几个送到我院里去。”

　　如此，那佃农便没再多言，向秦煜等人打了个千儿，便回田里摘瓜去了。

　　秦煜由守诚推着继续往前走，他一面嚼着黄瓜，一面指着那水渠问：“这水渠何时修的，我看给你们庄拨的银子里，其中一项是修筑水渠的，年年都有，这是为何？”

　　平贵指着那三丈来宽的水渠，眉目舒展，颇为自豪地道：“回二爷的话，原先这儿只是条小水沟子，不过丈许宽，源头在三里路外白灵山上发迹的一条小河，小的想着要灌溉良田，这样小的水势远远不够，七年前便向侯爷禀明了此事，侯爷深以为然，命王仁贵与小的督造水渠，才有了今日这四百几十亩水田，其实七年前只有三百七十多亩，因水充沛了，小的领着人开荒又开出来几十亩地。”

　　秦煜深深颔首，“那后头怎年年都要修缮费？”

　　“唉，这说来就话长了，”平贵叹了声，随即将当初修建这水渠时，王庄头昧下银子，偷工减料，以致堤坝不固，年年修缮的原因说了。

　　秋昙听到此处，便觉不对劲儿，怎的王仁贵则像摊烂泥，这管事好像一朵出淤泥而不染的白莲花？

　　接着一路上，平贵都在数落王仁贵的种种不是。

　　日头愈升愈高，他估摸着快到正午了，才止住话头，呵腰道：“二爷，您也走得差不多了，不如回去歇息会儿，用午饭，用罢了饭小的再把出入仓库和

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