归说，连城还是多少吃了一些。
“好了，你快讲。”
锦儿这才道：“小姐，我打听过，乔公子是个好人，那些街坊邻居都夸他……”
锦儿如实讲了一番自己打听的情况。
“还有，乔公子人长的也不错，只是有些清瘦。”
连城微微点头：“正所谓人如其人，看他写的诗，我就知道他是一个值得托附终生的人。”
“可是小姐，老爷那里……”
“不用管我爹……对了锦儿，你去替我办件事……”
下午时分，乔生正要收摊，一个丫鬟模样的女子走了过来。
“乔公子……”
“请问姑娘有何吩咐？”
“我家小姐有东西交给你。”
乔生愣了愣，下意识问：“不知你家小姐是谁？”
“到院子里说。”
到了院中，锦儿摸出一个布包递给乔生，并道：“我叫锦儿，我家小姐正是连城。”
乔生一脸惊喜：“连城姑娘？这……这是连城姑娘给我的？”
“对，你自己打开看看。”
乔生赶紧打开布包，里面有一个香囊、一张字条，三张银票。
一见香囊，乔生便明白了连城的心意。
毕竟，女子亲手绣的香囊，通常都是送给情郎的。
字条上所写的字，更是表白了心迹：愿得一心人，白头不相离。
银票乃是一百两一张的，计三百两。
“锦儿，多谢你家小姐的心意，但这银票万万不能收！”
乔生一脸涨红，将银票递给锦儿。
锦儿摆了摆手，一脸正色道：“乔公子，你先听奴婢讲。
小姐赠你银子有两层意思，一层是希望公子可以用心读书，不用再摆摊浪费时光。
第二层，也是最重要的。
她担心老爷从中阻扰，故意刁难于你，让你准备丰厚的聘礼……”
“可是……”
“如果你真心喜欢我家小姐，真心想娶我家小姐，那就先收下，权当小姐借给你的。”
乔生十分感动，动情道：“连城姑娘真是我的知己，你回去告诉你家小姐，就说乔生必不负她所望。”
且说这晋宁城中，有一出了名的纨绔，名叫王罢。
其父王化成，乃是城中赫赫有名的盐商，家财万贯，与官府一向来往密切。
这天，王罢与几个狐朋狗友一起喝酒，席间不可避免地谈起了风花雪月之事。
其中一个狗友道：“翠香楼新晋了一个花魁，长得那叫一个勾人魂……”
另一个却道：“青楼里的女子，终究是多了几分脂粉气。
要说这咱们晋宁城的美人，怕是非连城姑娘莫属。”
“连城？史举人的女儿？”
“对，有才有貌又有家世，可惜，史老头心高气傲，瞧不起咱们商户，宁愿挑穷书生为婿。”
王罢趁着酒兴道：“什么叫瞧不起？说来说去还是你们的家底打不动他的心。
要是本公子出马，保证让那老家伙乖乖将女儿嫁给我。”
“那是那是……”
“希望王少爷心想事成。”
回家后，王罢还真跟父亲提及了此事，说一定要娶史举人的女儿为妻。
对此，王化成自然是乐意的。
毕竟能与一个举人结为儿女亲家，对于王家来说有着莫大的好处。
至少，可以提升王家的地位。
士农工商，商人的地位是垫底的，举人乃是士，妥妥的社会名流。
不过，王化成也知道史举人的脾气，不是仅仅有钱就能压得住的，再说史家也不差钱。
思来想去，终于想到了一个人：县令夫人蔡氏。
平日里，王化成可没少往县衙里跑，每次去都不会空手。
盐商最大的靠山就是官府，没有官府的批文，那就是贩私盐，杀头大罪。
所以，县衙里上上下下的官员，王化成都得打点，拉好关系。
这个蔡氏比丈夫还要贪婪，有时候甚至还当着王化成的面讨要金银首饰之类。
如果让蔡氏出面去说媒，相信史举人一定会给面子。
于是，王化成当即准备了大礼，带着儿子一同前往县衙……
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